La avería gruesa (general average) es el sacrificio o gasto extraordinario que se hace de forma intencional y razonable para salvar de un peligro común al buque y a la carga, por ejemplo echar contenedores al mar o pagar un remolque de emergencia. Ese costo no lo paga solo quien lo sufrió: se reparte en proporción entre todos los intereses de la travesía, buque, carga y flete.
Cómo funciona la avería gruesa
La reglamentan las Reglas de York-Amberes del Comité Marítimo Internacional (CMI). La versión vigente es la de 2016, con un ajuste técnico de 2022. Cuando el armador declara avería gruesa, un liquidador (average adjuster) calcula cuánto aporta cada interés según los valores al terminar el viaje. Para cobrar la contribución hay un plazo de un año desde que se emite la liquidación.
Cuándo te afecta la avería gruesa al importar desde China
Aunque tu contenedor llegue intacto a Manzanillo, tienes que contribuir. El armador tiene derecho a retener la carga hasta que todos los dueños garanticen su parte. Si tu mercancía está asegurada, tu aseguradora firma una garantía de avería (average guarantee) y la carga se libera sin poner efectivo. Si no lo está, normalmente se exige un depósito en efectivo, y la liquidación final puede tardar años.
El error común
Pensar que la avería gruesa solo afecta a quien perdió carga. Afecta a todos los que viajaban en el buque, y quien no tiene seguro de carga se entera cuando su contenedor queda retenido. Las cláusulas del Instituto (A), (B) y (C) cubren la contribución en avería gruesa.
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Qué hacer si declaran avería gruesa: avisa de inmediato a tu aseguradora y a tu agente de carga, junta la factura comercial, el conocimiento de embarque y la póliza, y no firmes compromisos con el liquidador sin que tu aseguradora revise la garantía. Si no tienes seguro, consulta con un asesor antes de entregar dinero o garantías.
Fuente: Comité Marítimo Internacional (CMI), Reglas de York-Amberes 2016. Vigente al 14 de octubre de 2026.
